'Vacaciones en paz' trae a Logroño este verano a 41 niños y niñas saharauis

El Ayuntamiento de Logroño y la Asociación Riojana de Amigos y Amigas de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) han firmado un convenio de colaboración por valor de 29.000 euros que permite retomar las actividades del programa ‘Vacaciones en paz’ y acoger este año a 41 niños y niñas saharauis.

El concejal de Servicios Sociales y Desarrollo Comunitario, Iván Reinares, ha destacado que este año “se ha conseguido mantener los niveles de acogida registrados antes de la pandemia; así, durante los meses de julio y agosto, 41 niños y niñas saharauis de entre siete y doce podrán disfrutar en La Rioja de un verano en paz. 35 de ellos serán acogidos en familias y el resto, niños y niñas con discapacidad en diferentes entidades”.

Los últimos dos años, ha recordado, la pandemia mundial de COVID imposibilitó realizar esta actividad, “pero no así nuestra colaboración, que fue dirigida a ayudar a cubrir el déficit en alimentación, salud, agua y medio ambiente producido como consecuencia de la pandemia”.

El programa ‘Vacaciones en paz’, que desarrolla la Asociación de Amigos y Amigas de la República Árabe Saharaui Democrática y el Ayuntamiento de Logroño desde 1993, tiene como objetivo que los niños y niñas saharauis disfruten de unas vacaciones estivales tanto en Logroño como en otras localidades de La Rioja alejados de las durísimas condiciones de vida que ofrecen los campamentos de refugiados en Tinduf (Argelia).

Este programa, ha señalado Reinares, “tiene un marcado carácter humanitario, debido a las condiciones de extrema dureza que se sufre en los campamentos de refugiados con carencias de todo tipo (alimentación, sanidad, abastecimiento de agua, etc.)”

Además, ha apuntado “más allá del disfrute de vacaciones de estos niños y niñas, lo más importante es que se les proporciona una atención sanitaria especializada, con revisiones médicas dirigidas especialmente a cubrir las patologías relacionadas con los oídos y vista que sufren”.

Este programa, ha resaltado Iván Reinares, “crea un hilo mágico e irrompible que une a las niñas y niños saharauis con sus familias de acogida y consolida a Logroño como una ciudad que cuida en la solidaridad”.

El concejal de Servicios Sociales y Desarrollo Comunitario ha recordado que el Sahara ha sido un continuo referente en los proyectos municipales de Cooperación al Desarrollo, “con programas de cooperación al desarrollo y de ayuda humanitaria desde 1991, dirigidos fundamentalmente a temas escolares y de sanidad, que recientemente hemos podido visitar, invitados por la Asociación Amigos y Amigas de la RASD y las autoridades de Hagunia, quienes nos han mostrado también sobre el terreno las necesidades que sufre la ciudad, especialmente en infraestructuras”.

El Ayuntamiento de Logroño, ha recordado, “mantiene una especial relación con la antigua Colonia del Sahara Occidental, especialmente con la Daira de Hagunia, con la que Logroño está hermanada desde 1991”.

Por su parte, el presidente de la Asociación Riojana de Amigos del Sahara, José Tomás, ha destacado la buena respuesta por parte de la sociedad riojana, “ya que se han conseguido los objetivos marcados en cuanto a familias de acogida, siendo una de las pocas Comunidades Autónomas que mantiene los niveles pre pandemia”.

“Estamos en la recta final cumplimentando todos los trámites para la llegada de los niños y niñas y como siempre con la ilusión renovada, si cabe cada año con más fuerza. La situación enquistada del conflicto saharaui que se alarga ya 47 años no supone merma para afrontar este programa solidario de Vacaciones en Paz”, ha apuntado, José Tomás.

En relación con el reciente viaje a los campamentos con representantes del Ayuntamiento de Logroño, valoró la importancia del mismo, “porque nos ha permitido conocer de primera mano las difíciles condiciones de vida que se dan en los campamentos de refugiados saharauis de Tindouf, y ver y valorar la importancia de la cooperación del Ayuntamiento de Logroño para mejorar esas condiciones extremas a través de diferentes proyectos”.