África, más cerca

Se calcula que al menos 800 africanos viven en La Rioja, aunque algunos han tenido que irse a causa de la crisis. La mayoría trabajan en fábricas, otros están en paro y los menos sobreviven con la ayuda de sus compatriotas y la solidaridad ciudadana.Es uno de los colectivos extranjeros menos numeroso , emigrantes en su mayoría han hecho de esta comunidad su nuevo hogar. Lejos de su tierra, intentan cada día no perder sus raíces y su cultura y se esfuerzan porque ésta sea conocida por los riojanos.

En Logroño hay censadas varias asociaciones africanas, pero fue en 2009 cuando unieron sus intereses en la Federación Africana en La Rioja (Afrorioja) que en estos momentos reúne a diez asociaciones independientes de países subsaharianos residentes. Su objetivo principal es fomentar la convivencia pacífica entre riojanos y enseñar a los riojanos sus costumbres, la gastronomía, en definitiva, la realidad de África, más allá de la pobreza que se transmite a través de los medios de comunicación.

El pasado 25 de mayo, fue el Día de África, perfecta ocasión para dar a conocer la cultura de este continente, el tercero del mundo en extensión geográfica. Por ello, desde el 17 se han celebrado diversas actividades, entre ellas un ciclo de cine africano, la exposición fotográfica ‘Miradas de África’ –que clausuró el viernes-o unos talleres de cocina de platos típicos de Guinea Ecuatorial, Costa de Marfil o Senegal. Mayte Ciriza, directora del centro Cultural 'Ibercaja', explicó en la presentación del programa que la finalidad de estos actos conmemorativos son que “los africanos que viven” en La Rioja “sean más visibles” y “nos enseñen su manera de ver el mundo, su gastronomía y costumbres, porque lo que no se conoce, no se respeta”.

Pero la fiesta de este continente, gran desconocido para muchos, no termina aquí sino esta tarde culminará con una programación intensa en el Centro Cultural Ibercaja (Portales, 48) donde la literatura, la moda y el baile y la música africanas, serán las protagonistas y seguro harán las delicias de los asistentes.

Habrá cuenta cuentos africano en la Plaza del Centro Cultural a las 19:30 h, y a las 20:00 h la estrella de la jornada, un desfile de moda africana en el Salón de Actos, a las 20:00 h., con música africana en directo, a cargo del grupo de percusión y danza africano 'Fote Faré'.

La pasarela será tomada por hombres y mujeres ataviados con sus trajes y vestidos coloristas de

varios países “veremos ropa tradicional, de ceremonia y de calle”, explica Ernest Aly Bangoura, presidente de la Asociación de Jóvenes Marfileños de La Rioja y portavoz de la Federación Africana en La Rioja (Afrorioja), unos trajes que reflejan no solo la cultura sino la alegría y el optimismo de los africanos, y que darán a conocer a los riojanos ya que “aquí el tiempo más frío no nos deja ponernos los vestidos africanos, de ahí la importancia del desfile”, comenta jocosamente Aly.

Para Daniel Kabukala, mediador intercultural y colaborador en Afrorioja, este desfile será una gran ocasión para mostrar que “no todo en África todo es hambre y pobreza, hay países en los que no es así”, asegura, “se trata de que se conozca la África profunda, la negra, la denominada África subsahariana”, que es es el término que describe todos los países del continente africano a excepción de aquellos que limitan con el mar Mediterráneo “como Marruecos y que suele ser más conocido por todos”.

Y es que son pocas las ocasiones en las que podemos apreciar por las calles estos vistosos trajes “los hombres africanos no suelen vestir con ropa africana, las mujeres se animan más sobretodo en verano y los jóvenes suelen optar por la moda occidental”, comenta, así que el acto de esta tarde conlleva un doble objetivo “que la gente vea una muestra de nuestra vestimenta y que los jóvenes africanos o descendientes no pierdan esta parte de la cultura y la conserven y se animen a vestir como sus compatriotas”.