Tomás Santos: “Después de San Mateo, se presenta un curso intenso”

San Mateo 2010, popularmente conocido como la Fiesta de la Vendimia, está a punto de dar su pistoletazo de salida. Faltan dos días para dar comienzo a una semana, del 18 al 26 de septiembre, en la que la ciudad se viste de gala para celebrar la recogida de la uva, en una tierra marcada por el vino. El alcalde de Logroño, Tomás Santos, ha querido felicitar las fiestas a todos los logroñeses, explicar un programa con más actividades que nunca y menos presupuesto o mostrar su lado más nostálgico con los recuerdos de esta festividad.

¿Cuál es el mensaje que envía a los logroñeses por San Mateo?

Es muy sencillito, que se comporten como siempre. En San Mateo los ciudadanos son ejemplo de comportamiento lúdico y por este motivo es un orgullo ser alcalde de Logroño. Ver la calle con miles de personas sin registrar un incidente es reseñable, y también hay que decirles que se diviertan, que vale la pena hacer un alto en el camino, y tener tiempo para divertirse.

Y en general, es importante destacar la presencia de la gente en las calles, el trabajo de las peñas, las degustaciones, las actividades infantiles como Gorgorito, que es mi ídolo...

Su cuarto año como alcalde... ¿En qué se diferencian estas fiestas?

Las fiestas están bastante bien con un montón de actos. Hay un tema que destacamos siempre desde este equipo de Gobierno, el haber conseguido hacer el 'cohete limpio'. Como novedad destaco que es el segundo año que se celebra el recuperado festival de la chuleta al sarmiento o el de calderetas. Y en general, es importante destacar la presencia de la gente en las calles, el trabajo de las peñas, las degustaciones, las actividades infantiles como Gorgorito, que es mi ídolo...

¿Qué le parece el programa de este año?

Hay un programa de fiestas muy intenso, y yo siempre destaco en las fiestas de San Mateo y de San Bernabé a las Peñas, porque son el alma de estos días. Creo que son un factor fundamental, están desde primera hora de la mañana hasta última hora de la noche alegrando la ciudad.

Con la posibilidad de endeudamiento, ¿Tenemos motivos para estar de fiesta?

Hombre, todo suma en el convento ¿no?. Pero que duda cabe que por parte del Gobierno de España se han dado cuenta que no era justo, que ayuntamientos que tienen un buen nivel de endeudamiento y una gestión eficaz y correcta como el Ayuntamiento de Logroño, no lo digo yo, lo dicen los propios datos del Banco de España... no tenía sentido tratar a todos por el mismo rasero. Evidentemente que nos da un balón de oxígeno, porque de cara a 2011 permite pensar en nuevas inversiones que tienen un único destinatario: el ciudadano y el interés por Logroño.

¿Cuál es la actividad que más disfruta en San Mateo?

De la calle, del ambiente que hay en la ciudad, de los ratitos que saco para estar con mi mujer y mis amigos, que son muy poquitos pero los saco. Y luego, la intensa agenda del día a día, porque desde que te levantas a primera hora de la mañana hay actividades de instituciones, asociaciones, lugares donde tienes que acudir... Pero lo hago encantado, porque tiene que ser así y la gente está encantada de que el alcalde y los concejales acudamos a sus actos. Lo hacemos todo con buen ánimo.

¿La que más pereza le da?

La de levantarme por la mañana (risas). No, no tengo ninguna barrera frente a ninguna actividad, yo voy encantado a todas, unas me gustan por una cosa, otras por otra... Pero todas tienen su atractivo, y no me atrevería a decir cuál me da más pereza salvo... ¡levantarme por la mañana! (risas).

¿Le resulta incómodo coincidir con el presidente del Gobierno de La Rioja en San Mateo?

Yo no confundo los términos, institucionalmente soy muy respetuoso incluso con el Gobierno de La Rioja y su presidente Pedro Sanz, que es nuestro presidente. Y no voy a confundir nunca términos, voy encantado a donde se nos invita, se nos invita al acto de pisado de la uva, y por supuesto que estamos ¡faltaría más!. Igualmente, nosotros invitamos al presidente del Gobierno al lanzamiento del cohete, y él viene también encantado, con lo cual no tengo más que decir.

Si en 54 años nunca ha habido presencia de grupos políticos en el desfile, hemos entendido y razonado, que no nos parecía procedente

¿Qué opina de la solicitud del PP para participar en el desfile de carrozas?

Me parece una salida de tiesto por parte del Partido Popular. Yo creo que cuando no se ha hecho nunca, cuando es una intención clara de politizar o desviar hacia un partido concreto un acto como las carrozas... no tiene sentido. Además, el desfile de las carrozas a parte de la representación lúdica están representadas los principales ayuntamientos de las cabeceras de comarca y el Gobierno de La Rioja. Si en 54 años nunca ha habido presencia de grupos políticos en el desfile, hemos entendido y razonado, que no nos parecía procedente. Sin otra lectura, porque sería abrir 'un melón' innecesario y mañana puede venir cualquier partido, representante u organización solicitando lo mismo. Creo que tratan de impostarse dentro de la fiesta, y no tiene sentido.

¿Considera que están jugando sucio desde la oposición?

Sinceramente, en este tema de las fiestas y de las carrozas... sí. Porque bastante politizada está la actividad del día a día como para que lleguen las fiestas y no sepan hacer un paréntesis.

¿Habrá este año baile con la portavoz del Grupo Municipal Popular, Cuca Gamarra?

Yo con la señora Gamarra no tengo ningún problema en bailar, como por cierto lo demuestro en cada fiesta. Me gusta saber diferenciar, hacer un paréntesis como digo. Yo creo que debemos tener buenas relaciones y además cultivarlas durante todo el año, pero si cabe más, especialmente en unas fiestas como las de San Mateo. Total, respondiendo a la pregunta, ¡si hay que bailar bailo!.

Dentro de su equipo, ¿Qué compañero es el mejor para disfrutar de las fiestas?

Bueno tengo un equipo de concejales y concejalas muy dinámico que están en todo momento con alegría en la fiesta. Igual el más simpático en sus expresiones puede ser el concejal de Comercio, José Luis Lagunilla, pero todos... prefiero no destacar a ninguno en concreto.

¿Cómo cree que se ha tomado el concejal de Festejos el recorte del 15% del presupuesto?

Pues como nos lo hemos tenido que tomar todos en las distintas actividades, porque el recorte presupuestario es muy fuerte, la situación de crisis en general en todas las instituciones, en los ayuntamientos especialmente, pero también en los gobiernos regionales, en las familias, en las empresa, en Logroño, España, Europa, en el mundo...

Yo creo que tenemos un estupendo concejal de festejos

Y yo creo que el concejal de Festejos, Ángel Varea, que es coherente, consecuente y además hace un estupendo trabajo y sabía que tocaba recortes como ha tocado a todos los concejales a largo del año. Se ha bajado de 626.448 euros, que ya era un recorte sobre el 2008 del 21,82 %, a 538.000 euros, una bajada del 15% que efectivamente impide al concejal responsable tener alegría de gasto, pero yo creo que lo ha suplido muy bien con actividades, con más presencia de voluntarios, participación de los ciudadanos... Yo creo que tenemos un estupendo concejal de festejos.

A mi la figura de Fernando Llorente me parece estupenda... Pero yo creo que lo procedente es nominar a una persona que está en el día a día de la ciudad

¿En algún momento ha pensado en otro candidato para el lanzamiento del cohete, como por ejemplo el riojano jugador de la selección española, Fernando Llorente?

A mi la figura de Fernando Llorente me parece estupenda, además a parte de ser del Berceo y del Logroñés soy del Athletic de Bilbao, además como él es riojano doblemente... Pero yo creo que lo procedente es nominar a una persona que está en el día a día de la ciudad, y Vicente reúne todos los requisitos y condiciones para lanzar el cohete por su dedicación, honestidad, entrega, porque es un hombre que lidia con todos los toros que le tocan, y además es un gran amigo. Tuve que insistirle, se dejaba querer, ¡pero ahora está encantado!.

Volviendo la vista atrás, ¿Cómo recuerda el alcalde de Logroño los San Mateos?

Dos etapas, la etapa de la infancia en la que recuerdo con agrado las barracas, los fuegos artificiales en El Espolón, Gorgorito que es un espectáculo infantil que sigue estando vigente. Y también tengo el recuerdo juvenil, otra etapa en la que teníamos los chamizos, donde salias a tratar de ligar un poquito, donde tenías la sala de baile... un ambiente más de cuadrilla. Y los recuerdo con mucha alegría, porque yo he pasado unos san mateos muy felices en Logroño, y los sigo pasando.

Y el color del pañuelo, ¿Ya no es polémico?

Yo el pañuelo el primer año dijo que no íbamos hacer garra de ello, que cada uno llevara el que quisiera, pero que el más identificativo con las fiestas de la vendimia eS el color vino, que es el que estamos poniendo y se ha quedado prácticamente institucionalizado.

En cualquier caso, es el pañuelo de la corporación municipal y yo creo que no cabe discusión. El pañuelo color vino, en mi caso concreto, lo llevo desde hace más de 20 años, lo compré en el Plus Ultra, y sigo manteniendo el mismo y ... ¿Ese es el color no? Dicho esto, cada uno que lleve lo que le de la gana, faltaría más y con el que más favorecido se encuentre. Pero yo creo que el pañuelo que más tiene que ver con la fiesta de la vendimia es el color vino, color que también lleva el Gobierno de La Rioja...

Y después de las fiestas, ¿Con qué espíritu comienza el año electoral como candidato a la alcaldía?

Con muchas ganas, porque aunque llegas al final de las fiestas con la lengua afuera, es una cuestión de 24 horas porque al día siguiente estás con muchas ganas, y se presenta por delante un curso intenso. También tengo que decir que tenemos gobierno socialista para rato en el Ayuntamiento de Logroño, seguro, lo confío y deseo.

¡Viva San Mateo!