Madrid-Barça, plato estrella de la Copa del Rey
El Regal FC Barcelona y el Real Madrid protagonizarán el duelo estrella, con balance claro para los azulgrana (11-2), de los cuartos de final de la 73 edición de la Copa del Rey.
Los partidos se celebrarán del 19 al 22 de febrero en el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid, tras un sorteo celebrado hoy que también deparó los duelos entre DKV Joventut-MMT Estudiantes, Tau Vitoria-Pamesa Valencia y Unicaja-Kalise Gran Canaria.
Así, el bombo de la Real Casa de Correos de la capital propició una repetición del choque de cuartos de final que precisamente ya enfrentó a blancos y culés en la última visita de la Copa a Madrid en 2006. Entonces, los blancos se 'colaron' en semifinales con un triunfo (77-67) en el que Igor Rakocevic fue talismán con 22 puntos.
Además, los otros dos últimos precedentes del 'gran clásico' en el torneo del K.O, se han enfrentado en trece ocasiones con un balance de 11-2 favorable al Regal FC Barcelona, llegaron en la final con idéntico balance: título para los azulgranas.
Así, en la final de Sevilla 2004, los culés ganaron 'in extremis' por un sólo punto (80-79), mientras que en Málaga los jugadores entrenados por Dusko Ivanovic apabullaron (53-69) al equipo de Joan Plaza, gracias a un primer cuarto en el que dejaron a los madridistas en sólo cinco puntos. Este mismo año, madrileños y barcelonistas se midieron en la última jornada antes del parón navideño con un triunfo aplastante (87-67) para los de Xavier Pascual en el Palau, tras un partido sin historia, dominado de principio a final por los locales.
TAU Y PAMESA REEDITAN LA FINAL DE LA ÚLTIMA EDICIÓN EN MADRID
La otra gran eliminatoria de cuartos de final, y de la que saldrá el rival de Real Madrid o Regal Barcelona en semifinales, ofrecerá al Pamesa Valencia la oportunidad de resarcirse frente al Tau Vitoria de la derrota sufrida en la final de la Copa del Rey 2006, cuando el equipo entrenado por aquel entonces por Ricard Casas cayó frente al Baskonia de Perasovic por 80-85.
Valencianos y vitorianos se han visto las caras en tres ocasiones en el torneo del K.O, con un balance de dos victorias vascas y una valenciana. La única victoria del Pamesa Valencia se remonta al primer partido de Copa del Rey de los valencianos de su historia, en la edición de 1998. El equipo de Miki Vukovic se deshizo del Tau por 72-64 y acabó campeón tras vencer al Fórum Valladolid en semifinales y al Festina Joventut en la final.
En la Copa del Rey de Valencia 2003 los dos equipos azulejeros se volvieron a ver las caras, esta vez en semifinales, y la victoria fue para el Tau por un ajustado 51-56. Sin embargo, los vascos cayeron en la final ante el Barcelona de Bodiroga por 78-84.
Pero el partido más recordado entre valencianos y vascos es, sin duda, la final de Madrid 2006, tanto por desilusión para el Pamesa como por alegría para el Baskonia. Un gran Tau comandado por el 'MVP' Prigioni y secundado por Scola y Erdogan sentenció en el primer cuarto (8-29) y administró la ventaja hasta el final pese a la resistencia valenciana.
El partido de la próxima edición de la Copa del Rey tendrá un protagonista en los banquillos: Neven Spahija,
que llevó a los vitorianos a la final en la pasada edición, en la que cayó en la final frente al DKV Joventut por 80-82.
DUELO DE CANTERAS ENTRE EL ANFITRIÓN, MMT ESTUDIANTES, Y DKV JOVENTUT
Por el otro lado del cuadro, el anfitrión, MMT Estudiantes se mide al DKV Joventut en un duelo con sabor añejo entre las dos mejores canteras de España. Hasta la fecha, ningún anfitrión había acudido con una clasificación tan baja desde que el Murcia, siendo colista en 1996, acogiese el torneo.
Sin embargo, los colegiales quieren redimirse olvidando sus apuros ligueros con una digna participación en el torneo copero, en el que no estaban desde la edición de 2005 en Zaragoza, y que les permita volver con nuevos bríos a la competición doméstica en la que parecen haber subido un peldaño con la llegada del 'hijo pródigo' Corey Brewer y la recuperación de Martin Rancik.
Por su parte, el DKV Joventut llega a la Copa en el cuarto lugar de la Liga ACB, donde están más entonados desde el regreso de Ricky Rubio al parqué tras superar su lesión de muñeca, si bien queda por comprobar que sucederá con Bracey Wright, que se encuentra fuera del equipo temporalmente por problemas de salud de su mujer.
Los del Ramiro y la 'Penya' se vieron las caras este mismo año en la segunda jornada de la competición en el Olímpico de Badalona en un choque que se decidió con victoria para los de Sito Alonso por 83-81. Aquel día, el conjunto colegial fue incapaz de 'matar' un partido que tuvo ganado y en el que dominó por ventajas superiores a los 15 puntos en muchos momentos del encuentro.
EL KALISE, A ROMPER LA MALDICIÓN DE 'CUARTOS' ANTE UNICAJA
Finalmente, Unicaja-Kalise Gran Canaria, segundo y sexto a la finalización de la primera vuelta, se enfrentarán en un choque que mide a dos de las rotaciones más largas de la ACB y con una mayor apuesta por el baloncesto de ataque.
El Unicaja espera olvidar sus últimas dos actuaciones en la Copa, en las que cayó en el primer encuentro, ante un conjunto que precisamente aspira a pasar por fin de cuartos de final, tras ser eliminado en esa fase en sus seis participaciones. Para ello, Kalise Gran Canaria apelará al espíritu del Centro Insular de Deportes con el que se deshizo (74-68), en la Jornada 7, del propio Unicaja, en un partido inolvidable, ya que los amarillos se encaramaron a la primera plaza de la tabla, en un liderato histórico para el club.
Al igual que en dos de las otras tres eliminatorias de cuartos, malagueños y canarios también se vieron las caras en la Copa 2006 con un resultado favorable para los primeros por 74-64. De dicho partido, sobreviven Carlos Cabezas y Berni Rodríguez en el conjunto costasoleño, así como Jim Moran, Marcus Norris y Sitapha Savane en los 'amarillos'.
EMPAREJAMIENTOS DE CUARTOS DE FINAL
Eliminatoria A: DKV Joventut-MMT Estudiantes.
Eliminatoria B: Regal FC Barcelona-Real Madrid.
Eliminatoria C: Unicaja-Kalise Gran Canaria.
Eliminatoria D: Tau Cerámica-Pamesa Valencia.
SEMIFINALES
Vencedor A contra vencedor C.
Vencedor B contra vencedor D.
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