Tres muertos en las obras del gasoducto entre España y Argelia

Tres varones fallecieron en el acto, otros tres resultaron heridos y uno continúa desaparecido a consecuencia del accidente producido esta mañana en la plataforma 'Saipem 7000' del consorcio Medgaz, que ejecuta las obras del gasoducto entre España y Argelia, por el deslizamiento de una tubería de polipropileno de al menos doce metros de longitud que, al parecer, aplastó a los trabajadores.

Fuentes del servicio de emergencias del 061 señalaron que, a las 13,20 horas del miércoles, el centro coordinador recibió una llamada alertando del fallecimiento de tres personas en el siniestro y de que otras tres estaban heridas, tras lo que envió a la plataforma, ubicada en aguas de Search and Rescue (SAR) de Argelia, dos helicópteros, que evacuaron al complejo hospitalario de Torrecárdenas (Almería) a los tres heridos, con la participación de una UVI móvil, una UVI de traslado de críticos y una ambulancia convencional, así como de otro helicóptero de Salvamento Marítimo.

Los tres heridos, varones de 23, 26 y 41 años, uno de los cuales ha sido derivado a la clínica Mediterráneo por deseo expreso del consignatario del buque 'Saipem', de bandera italiana, sufren politraumatismos de diversa gravedad y pronóstico, si bien no se teme por su vida.

Fuentes sindicales revelaron que los primeros datos apuntan a que el accidente se produjo cuando los trabajadores se encontraban sobre la plataforma -de 197,95 metros de eslora y una altura máxima de 45 metros- alzando uno de los tubos que conforman el entramado del gasoducto con la intención de introducirlo después en el agua, a más de 2.000 metros de profundidad, cuando el tubo cayó sobre ellos y los aplastó.

La consignataria del 'Saipem 7000', que empleó helicópteros propios ubicados en la plataforma para el traslado de las víctimas mortales, pidió expresamente a las autoridades argelinas, con competencia en el rescate y auxilio de los accidentados al ser zona SAR de Argelia aunque muy próxima a la de España, que fueran los servicios de emergencia y rescate españoles los que se hicieran cargo de los afectados en el siniestro.

Poco después del incidente, los responsables de la empresa italiana propietaria de la plataforma alertaron a Salvamento Marítimo de que otro trabajador estaba desaparecido, por lo que, pasadas las 16,00 horas, se movilizó a la zona el 'Helimer Alborán', que rastrea las inmediaciones de la plataforma.

Medgaz inició en agosto el tendido del tramo submarino en aguas profundas, que comprende 120 de los 210 kilómetros que separan el punto de partida en Orán y el de llegada, en la playa de El Perdigal de Almería. La plataforma 'Saipem 700', que mide 197,95 metros de eslora y tiene una altura de la cubierta principal de 43,5 metros, lleva a bordo a un total de 450 trabajadores que, según las previsiones de la empresa, instalan tres kilómetros de tuberías al día a más de 1250 metros de profundidad.

La primera parte del tendido a finales de junio mientras que otro buque, el Castoro Sei, instaló en aguas españolas el tramo correspondiente a la zona poco profunda, a alrededor de 550 metros de profundidad. El gasoducto, que por primera vez unirá los yacimientos argelinos de gas natural con el mercado europeo, es también el primero que se construye en el Mediterráneo a más de 2.000 metros de profundidad. Una vez finalizado este tramo, se habrá completado el 80% del gasoducto Argelia-Europa, vía España cuya puesta en marcha está prevista para 2009.