Revisiones de la próstata: a partir de los 50

El progresivo envejecimiento de la población española motivará que en los próximos años aumente la incidencia del tumor prostático, que es el cáncer más frecuente en el varón a partir de esta edad. En España, cada año fallecen 5.800 personas por esta enfermedad, que ya es la tercera causa de muerte por un tumor en los hombres, tras el cáncer de pulmón y estómago. “Los datos de incidencia y mortalidad ponen claramente de relieve la importancia de lograr un diagnóstico precoz. Eso nos permitirá aplicar un tratamiento eficaz con intención curativa. De ahí la necesidad de recordar a la población masculina la importancia de someterse a una revisión urológica a partir de los 50 años de edad”, asegura Humberto Villavicencio, presidente del LXXIII Congreso Nacional de la Asociación Española de Urología (AEU) que se celebra en Barcelona.

Pero la edad no es el único factor de riesgo. La obesidad también puede elevar las posibilidades de sufrir este problema de salud. Los expertos urólogos ya han alertado del peligro que supone alejarse de la dieta mediterránea e incrementar el consumo de carnes rojas y de grasas saturadas. “Los estudios demuestran que los orientales tienen un riesgo menor gracias a su dieta baja en grasas pero también se ha visto que cuando emigran a Occidente igualan su riesgo de cáncer prostático al de las personas del país de acogida”, explica Alfredo Rodríguez Antolín, responsable de la Unidad de Patología Prostática del Hospital Doce de Octubre de Madrid.

El diagnóstico precoz es clave porque permite el uso de un tratamiento con intención curativa que puede garantizar la supervivencia en un 80% de los casos. De ahí que las campañas de educación sanitarias insistan a la población masculina sobre la necesidad de que, a partir de los 50 años, acudan a una revisión periódica de la salud de su próstata. Sin embargo, una detección temprana es un reto porque no hay síntomas que alerten de forma clara de la existencia del tumor. En torno al 90% de los pacientes a los que se les diagnostica esta enfermedad no presentan molestias. “El diagnóstico precoz se produce en un chequeo rutinario o cuando el paciente acude a la consulta por molestias de cualquier otra índole”, aclara el doctor Rodríguez Antolín.

Para el diagnóstico, los urólogos confían en el valor clínico de la determinación del antígeno prostático (PSA), que consiste en un análisis de sangre, y el tacto rectal (examen digital de la próstata a través del ano). Actualmente la detección en fases iniciales de la enfermedad se consigue en el 75% casos. La mayoría de las veces el afectado tiene más de 60 años y en menos del 1% de los casos afecta a varones menores de 50 años. La edad media de fallecimiento por esta enfermedad se sitúa en torno a lo 75 años. No obstante, el cáncer de próstata se caracteriza por un desarrollo de evolución lenta, lo que conlleva que un buen número de pacientes puedan convivir con el tumor durante mucho tiempo hasta el punto de morir por otra causa y no por ella. Sólo fallecen entre el 10-15% de los pacientes que presentan este cuadro clínico.