La vacuna definitiva
La vacuna, fabricada por Acambis, podría brindar protección contra todas las variantes del virus 'influenza A', causante de epidemias. Aunque la compañía ha anunciado resultados “esperanzadores”, la terapia aún está en fase de experimentación.
Actualmente, las inyecciones contra la gripe que se recetan en invierno deben 'actualizarse' cada temporada, porque el virus muta constantemente.
Cada año la gripe provoca entre 500.000 y un millón de fallecimientos al año en todo el mundo. Sin embargo, se calcula que una pandemia (epidemia de alcance mundial) de la forma humana de la gripe aviar, que según los expertos es inevitable, podría llegar a matar a 50 millones de personas.
Las pruebas de la vacuna, que se han llevado a cabo en Estados Unidos muestran que es segura e inmuniza al cuerpo contra la gripe rápidamente.
Nueve de cada diez personas que recibieron dos dosis de la vacuna (que lleva el nombre de ACAM-FLU-A) desarrollaron anticuerpos contra el virus.
Los científicos trabajan ahora para perfeccionar la fórmula antes de probar la vacuna a mayor escala.
Actualmente, las vacunas funcionan dando inmunidad mediante dos proteínas llamadas hemoglutinina y neuraminidasa, que se hallan en la superficie de los diferentes virus de la gripe. Sin embargo, estas proteínas mutan, por lo que los médicos deben hacer nuevas vacunas para mantenerse al día.
La vacuna de Acambis, emplea otra proteína llamada M2, que está en la superficie de todas las variantes del virus de la influenza A y no parece mutar rápidamente.
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