Clásico con sabor europeo

El Axa FC Barcelona y el Real Madrid, dos de los todopoderosos de la ACB y colíderes de la competición nacional en la actualidad, se citan mañana en la quinta jornada de la Euroliga en un partido en el Palau Blaugrana (20.45/La2) en el que los azulgrana están decididos a terminar con la condición de invictos de los blancos. Los de Joan Plaza no han podido comenzar mejor su trayectoria europea en esta campaña en la que sueñan con estar en la 'Final Four' de Madrid y, mejorando poco a poco y con mayor o menor holgura, han conseguido encadenar triunfos en las cuatro jornadas disputadas, aunque mañana tendrán la primera prueba realmente seria.

El Barcelona, por su parte, tropezó en su estreno en la cancha del Partizan y tampoco pudo superar al Panathinaikos, el gran favorito del grupo, la semana pasada, por lo que mañana están decididos a sumar su tercer triunfo a costa del máximo rival. Los azulgrana han ganado hasta ahora todos sus partidos en el Palau esta temporada. El equipo de Dusko Ivanovic ha encajado a domicilio sus tres derrotas en lo que va de curso (Joventut, Partizán y Panathinaikos) y quiere mantenerse firme en el Palau Blaugrana, donde, además, el Barcelona ha ganado hasta ahora todos los partidos, cinco, que ha disputado ante el Real Madrid en la Euroliga.

Los azulgrana han ido mejorando el juego notablemente y empezado a hacer olvidar a Navarro, un jugador que acostumbraba a ofrecer su mayor nivel ante el máximo rival. Esta vez, será el turno de Jaka Lakovic, Gianluca Basile, Pepe Sánchez, Ersan Ilyasova o Mario Kasun, que se está convirtiendo en uno de los nuevos pilares del equipo.

Mientras, el Real Madrid, que lidera el grupo con el Panathinaikos con cuatro victorias, llega al partido sabedor de que un tropiezo no sería problemático, pero no quiere empañar su trayectoria inmaculada en la competición, sobre todo porque una victoria en la cancha azulgrana sería la mejor inyección de moral para futuras citas. Los jugadores que dirige el técnico catalán Joan Plaza, que hasta el momento sólo han tropezado en Vitoria, en su única derrota en la ACB, han solventado sus cuatro compromisos europeos, pero ahora les llegan las dos salidas más duras, mañana y dentro de dos semanas, a Grecia (antes reciben al Chorale Roanne el 29). Olvidadas las lesiones de hombres importantes en el inicio de la campaña, el equipo parece cada vez más conjuntado y compensado, y sólo la falta de acoplamiento de Pelekanos parece ser la asignatura pendiente en este inicio de campaña. Papadopoulos poco a poco se ha convertido en refuerzo de lujo en la pintura para Reyes y Hervelle y Venson Hamilton, al que se sigue teniendo entre algodones.

A ellos se unen jugadores como Bullock, Smith y los españoles Raül López y Mumbrú que siguen dotando al campeón de ACB y ULEB de una solvencia demostrada y que esta vez pondrán a prueba en el escenario donde se alzaron con el título de liga la pasada campaña, pero donde el Madrid nunca ha ganado un partido de competición europea.

FICHA TÉCNICA.

AXA FC BARCELONA: Lakovic, Basile, Trias, Morandais y Kasun --posible cinco inicial--; Pepe Sánchez, Marconato, Fran Vázquez, Ilyasova y Grimau.

REAL MADRID: López, Smith, Mumbrú, Hervelle y Reyes --posible cinco inicial--; Llull, Tunçeri, Bullock, Sekulic, Papadopoulos, Pelekanos y Hamilton.

PABELLÓN: Palau Blaugrana.

HORA: 20.45/La2.