Sacrificada una tortuga encontrada en Logroño por ser una especie invasora

Esta tortuga ha sido sacrificada esta semana en Logroño. La Policía Local la rescató tras una llamada de un particular que se la encontró en la calle. El problema es que se trataba de un galápago de Florida, una tortuga de la familia de 'trachemys scripta', catalogada como una especie exótica invasora, con lo que el protocolo marca que debe ser sacrificada, incluso aun cuando había personas dispuestas a hacerse cargo del animal.

El perfil Policía Social en Red publicó el caso en Facebook y, desde entonces, han sido decenas de usuarios los que han mostrado su interés en cuidarla para evitar el sacrificio. El animal probablemente se había caído de un balcón, puesto que fue encontrado en la vía pública, y la obligación de quien se la encuentra, como ha hecho la Policía, es entregarlo al Centro de Recuperación de Animales Silvestres de La Fombera.

Se trata de una tortuga de las que cualquiera podemos tener en casa, pero desde 2013 ha sido catalogada como invasora, lo que supone, como detallan desde el Gobierno de La Rioja, que esté prohibida su tenencia y comercio y también su suelta y liberación en el medio natural. Esto significa que desde ese año no se pueden vender este tipo de tortugas y las que se pueden adquirir en las tiendas de animales son de la variedad tigre (trachemys dorbigni), no incluida en esta normativa. Además, la ley prohíbe su tenencia sin esterilizar, chipar y comunicar.

A buen seguro la tortuga encontrada en Logroño fue adquirida hace más de cinco años, cuando todavía era posible, pero se le aplica esta normativa, con lo que ha habido que sacrificarla. He ahí la incongruencia de la legislación, según el policía Eduardo Justa: “Si esa tortuga fuera de otra especie no autóctona, como la tigre, igualmente dañina pero no incluida en el catálogo, entonces sí se enviaría a un centro concertado, pero a esta no se le puede dar salida en ningún lado”.

“¿Qué culpa tiene el animal?”

El agente lamenta que se sacrifique3 a un animal que no supone un peligro para el medio ambiente, ya que ha sido recogido en la ciudad y no en el río. “¿Qué culpa tiene el animal? Al final acaba pagando los platos rotos. No es congruente matarlo habiendo otras alternativas”.

Por todo ello, Justa ha entregado un informe en la Jefatura de Policía Local para que medie en este asunto ante la Dirección General de Medio Natural del Gobierno de La Rioja y también para que revisen los protocolos de actuación en los casos en los que, al menos, intervenga la Policía. “Debemos estar para proteger, no para ser cómplices de la muerte de animales para cuya compra y tenencia existe falta de normativa y seguimiento”.

Pérdida de biodiversidad

Según explica la Consejería de Medio Ambiente, la presencia de especies exóticas invasoras es una de las principales causas de pérdida de biodiversidad. Las especies alóctonas, aquellas que son introducidas fuera de su área de distribución natural, pueden prosperar descontroladamente por la ausencia de predadores o competidores y transformarse en especies exóticas invasoras causando importantes daños en los ambientes en los que son introducidas y afectando a las especies autóctonas, ya sea por desplazamiento, por predación o por la transmisión de patógenos.

Un incremento descontrolado de las poblaciones de especies exóticas en La Rioja podría llevar a la extinción de algunas especies autóctonas, como ha sucedido en otros lugares.