El mejor de La Rioja

Tiene 40 años y muchísima afición al ajedrez. Un gusanillo que el picó con 14 años y que le ha convertido en el Campeón Absoluto de Ajedrez de La Rioja. Millán Somalo Fernández viajará hasta Linares el próximo jueves para representar a nuestra Comunidad en el certamen nacional.

Hace 26 años que comenzó la afición de Somalo por el ajedrez. Fue en el Parque Gallarza, recuerda. Por aquellos entonces el ajedrez para mi era un hobbie, solo sabía mover las fichas pero pronto me picó el gusanillo. Un gusanillo que siguió alimentando y que gracias a José Antonio Jiménez del Campo aumentó. “Y parece que tenía dotes porque a los 17 años ya era campeón de La Rioja”.

Pero ahí se quedó todo debido “a los nulos apoyos que recibí, entre otros, de la Comunidad Autónoma”. Y es que, según Somalo, el nivel ajedrecístico en La Rioja es penoso. Que el campeón de La Rioja sea una persona que ha estado retirada durante cinco años lo dice todo“, relata.

Dardos que también lanza a la Federación Riojana de Ajedrez ya que “no se han molestado en hacer las cosas bien”. Una Federación, dice “que casi roza la corrupción porque la utilizan en su propio beneficio restando oportunidades a otros niños”, asevera. Unas acusaciones que Somalo argumenta en el hecho de que “no haya en esta Comunidad jóvenes promesas del ajedrez”.

Este año hay elecciones dentro de la Federación “y espero que la situación cambie”. Para Somalo, es la Federación de Ajedrez la que debe “preocuparse y pensar cómo hacer que el ajedrez se convierta en algo interesante para los niños sin coste alguno para los padres”. Es necesario, “volver a despertar el hambre por el ajedrez que yo palpaba cuando era joven y que ahora ha desaparecido”. Por esta razón, recomienda a los dirigentes de la Federación a “contar con todos lo que estamos dispuestos a ayudar”.

Y es que según Somalo, son muchos los beneficios que tiene jugar al ajedrez. “Está comprobado que un niño que comienza a jugar al ajedrez desde pequeño obtiene mejores resultados académicos, aumenta su nivel de concentración y mejora su capacidad matemática de forma inmediata”.