Facebook demuestra que 4.74 personas unen a dos desconocidos

Suele decirse que todas las personas en el mundo se conocen a través de otras seis personas. Es decir, entre quien escribe y ustedes que leen correría una cadena de seis individuos -amigos o simples conocidos, aunque vistos solo una vez en la vida- que nos une. Pero según un estudio elaborado por investigadores de Facebook y de la Universidad de Milán, el mundo es aún más pequeño. Son solo 4.74 las personas que, de media, unen a dos perfectos desconocidos.

La más famosa red social de internet publica este martes el resultado de un experimento llevado a cabo durante un mes y que ha tenido como campo de investigación a los 721 millones de usuarios con los que cuenta Facebook. La Universidad italiana dio su contribución elaborando un algoritmo que calcula la distancia media entre dos personas a partir de las relaciones interpersonales que tienen con otros usuarios de Facebook. Gracias a ello, se ha descubierto que el número medio de conexiones entre dos personas escogidas al azar en el mundo es de 4.74. A nivel nacional, cogiendo como campo de estudio los usuarios de un solo país, se pasa a tener solo 3 grados entre dos usuarios que, en la práctica, son dos perfectos desconocidos.Cuando el ámbito s ehace más local, las conexiones se acercan. El 84% del total de las conexiones en la red social son entre usuarios del mismo país.

La red social pretende así demostras que "las personas están tan bien conectadas tanto en el sentido de que puede alcanzarse a cualquier persona en el mundo en pocos pasos como en el de que está estructurada, al mismo tiempo, de una manera muy local", según destaca el blog oficial de Facebook.

La teoría de "los seis grados" tenía también una base científica. En 1967 el psicólogo Stanley Milgram pidió a 296 voluntarios que mandaran un correo a alguien que viviera en los suburbios de Boston, sin elegirlo al azar sino llegando a él a través de su cadena de amigos y amigos de amigos. A través de seis contactos, el correo llegaba a su destino.

La era de Internet ha evidentemente cambiado las relaciones interpersonales, como destacaba también un estudio elaborado por Microsof en 2008. La empresa estadounidense usó un grupo de 240 millones de personas que intercambiaban mensajes a través del chat. Cuando a penas se empezaba a hablar de Redes Sociales de Internet, el estudio llegó a la conclusión de que había una cadena de, en media, 6,6 personas entre dos desconocidos.

Los investigadores de la red social creada por Mark Zuckerberg prometen que no será el último estudio de este tipo: "En los próximos años, esperamos seguir iluminando en los temas sociales y ayudar a las personas a entender cómo el mundo es cada día más conectado", destacan en su blog. El estudio ha sido publicado de forma integral en la página de la Cornell Univesrsity de Nueva York.